La Mythologie de Natale Conti éditée par Jean Baudoin Livre I (1627)

Somme mythographique exceptionnelle par son ampleur et sa postérité, la
_Mythologie_ de Natale Conti constitue une référence incontournable pour les
lettrés, les penseurs, les éducateurs et les artistes européens des xvi e et
xviie siècles. On s'y reporte pour attester l'existence d’une version méconnue
d’un mythe ou citer un fragment de texte antique, pour représenter une
divinité avec des attributs rarement vus ou pour découvrir des interprétations
aptes à stimuler la réflexion. Aujourd’hui comme autrefois, qui veut
comprendre une expression peu usitée ou un aspect surprenant dans le
traitement d’un sujet mythologique y trouve le plus souvent l’explication
qu’il cherche. Le premier de ses dix livres, édité ici, introduit cette riche
matière. Il définit l’utilité des fables et leur différence avec l’apologue,
analyse leur lien avec le divin et décrit les rites et les sacrifices des
anciens peuples. Magasin, manuel, anthologie poétique et haut lieu de savoir,
la _Mythologie_ connut de continuelles métamorphoses dues à son auteur, à ses
éditeurs, correcteurs, commentateurs, traducteurs et illustrateurs. La
présente édition s’attache à rendre compte de ces transformations, tout en
éclairant leur contexte et leurs significations. Elle donne pour cela le
dernier état français du texte, paru en 1627 à l’initiative de Jean Baudoin.
Traducteur, commentateur et éditeur, Jean Baudoin, qui fut l’un des premiers
membres de l’Académie française, sut, selon ses propres termes, embellir
l’ouvrage et lui donner sa forme achevée. Il participa ainsi au rayonnement
remarquable de cette œuvre essentielle à la culture européenne de la première
modernité.