Alexandre-Olivier Exquemelin

Pour les médecins auteurs de ce livre, l’apport de l’œuvre d’Alexandre-Olivier
Exquemelin, Histoire des aventuriers flibustiers qui se sont signalés dans les
Indes, se situe bien au-delà de ce qu’il rapporte sur la flibuste et les
flibustiers, qui a déjà fait l’objet de nombreuses études.
Au-delà de la description de son activité de chirurgien et surtout de
naturaliste, il dévoile un intérêt scientifique peu commun à son époque chez
un chirurgien embarqué, flibustier de surcroît. S’il décrit quelques
observations cliniques de chirurgie pratiquée dans les circonstances
particulières et souvent traumatiques de la flibuste, il écrit un long
chapitre sur son activité de naturaliste, affirmant ainsi sa curiosité pour la
botanique et la zoologie.
Exquemelin est passé à la postérité grâce à cet ouvrage, dont la première
édition est parue en 1678. Ces écrits sont une source précieuse pour
l’histoire tourmentée des Caraïbes pendant la seconde moitié du XVIIe siècle.